Lo scritto che segue è la traduzione in italiano di un testo che venne redatto dal Maestro Da Liu nel 1972 a introduzione di uno dei suoi interessanti libri sulla materia.
Ciò che è scritto tra le parentesi quadre sono aggiunzioni utili per una migliore comprensione del testo stesso.
Sebbene le sue radici affondino nell’antica [cultura della] Cina, il Taichi [inteso come diminutivo di Taichi Chuan] è molto adatto agli occidentali che sono colmi di tensioni. Il Taichi gode dei vantaggi tipici dell’esercizio fisico quotidiano, combinati con una precisa enfasi sulla grazia e la lentezza del ritmo di cui la società occidentale è vistosamente priva. Il Taichi può donare alla vita di coloro che vivono nelle città frenetiche e industrializzate un fattore di compensazione. Esso rilassa la mente così come il corpo. Aiuta la digestione, calma il sistema nervoso, favorisce il cuore e la circolazione sanguigna, scioglie le articolazioni e migliora lo stato di salute della pelle. Le persone di ogni età possono praticare il Taichi.
Liu Shoting, un maestro di Taichi dei giorni nostri, ha ottantaquattro anni e lo insegna ancora in modo regolare. Egli iniziò a praticare [in tarda età] dopo aver avuto un infarto all’età di sessant’anni. In soli tre anni era fuori pericolo con un corpo più forte e vigoroso di prima [e iniziò a insegnare Taichi agli altri].
Inizialmente è necessario avere un ampio spazio per esercitarsi. Mentre per gli studenti più avanzati sono sufficienti due metri quadrati. I movimenti possono essere eseguiti senza attrezzature ingombranti. Il lavoro di squadra, sebbene sia piacevole, non è necessario. Solo per gli esercizi del tuishou [ovvero “premere con le mani”], utile all’autodifesa del Taichi, sono necessarie due persone.
Il Taichi è appropriato in ogni stagione dell’anno e con qualsiasi tempo, come il Dao stesso. I benefici del Taichi sono illimitati come le condizioni in cui rivela la sua natura.
È meglio praticare la forma due volte al giorno: la mattina quando ci si alza e la sera prima di andare a letto. Anche durante la pausa pranzo, può essere fatto in ufficio. In tutto il mondo il Taichi viene eseguito per diversi motivi. Le scuole di danza e teatro in America lo usano come parte delle loro routine di allenamento. Le istituzioni mediche in Cina lo usano per aiutare a ripristinare la salute. A New York viene insegnato persino nelle case di riposo. Per l’esercizio quotidiano e il mantenimento della salute, il Taichi è ideale.
Personalmente, sono d’accordo con il Grande Maestro Zhang Sanfeng, quando disse: «Questo esercizio porterà la salute, la felicità e la longevità a molti praticanti. L’autodifesa è secondaria». Infatti non mi piace enfatizzare la competizione o il tuishou durante le mie lezioni. Tuttavia il Taichi è un’efficace forma di difesa e in tal senso lo insegno solo quando sono sicuro che sia stata padroneggiate sufficientemente la “forma” [sequenza di movimenti codificata; taolu in cinese].
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Il Taichi può aiutare gli uomini e le donne a migliorare il loro aspetto personale. La bellezza non è da intendere limitata al viso [all’esterno] ma come penetrazione di tutto il corpo. I movimenti rilassati e gentili del Taichi impediscono al corpo di essere teso e impacciato. Le forme fanno mantenere il corpo eretto e ben posizionato. Poiché la tensione muscolare drena i sottili vasi sanguigni del viso e delle mani da un adeguato apporto di sangue, il sollievo fornito dal Taichi corregge questa condizione, riversando colore e vita nelle parti trascurate; come l’acqua su un fiore. Un’adeguata circolazione dell’ossigeno e del sangue impedisce a una persona di apparire vecchia [prima del tempo].
Ci sono molte scuole di Taijiquan. La Scuola Yang, che seguo, [si dice che] derivi dalla Scuola Chen [puoi leggere questo articolo in merito]. Quattro generazioni hanno continuato la Scuola Yang in modo notevole, andando oltre il suo predecessore. La scuola Yang ha una grande influenza nella società cinese ed è anche la più popolare sia in Cina che all’estero. Un’altra, la scuola Wu, è stata sviluppata a partire da quella Yang negli anni ’20. È popolare soprattutto a Hong Kong. Un’altra ancora, la scuola Sun, è stata creata da Sun Lutang, un Maestro delle forme simboliche, ma oggi questa scuola non è molto popolare. Sun Lutang è per lo più conosciuto per il suo lavoro nelle arti marziali dello Xingyi e del Bagua.
Le forme “alte”, in cui il corpo è tenuto in posizione eretta, sono le migliori per il principiante e per l’anziano. Lo studente più avanzato [giovane] dovrebbe usare le forme basse con grandi passi e il corpo basso, che richiedono articolazioni particolarmente sciolte e arti flessibili. Le forme medie, né alte né basse, sono quelle adatte allo studente medio.
La forma lunga della Scuola Yang [codificata nella versione attuale dal Maestro Yang Chengfu] ha 108 posizioni. Questa forma è come il fiume Yangtze, lungo ma che scorre dolcemente. Dura dai quindici ai venti minuti quando è pienamente compresa. Lo studente professionista di Taichi dovrebbe imparare questa forma. La forma breve, consigliata allo studente medio, è molto più facile da imparare, comprende una cinquantina di posture e richiede dai sette ai dieci minuti o meno per essere eseguita. [Questa forma] fa bene all’impiegato e alle persone che desiderano migliorare la propria salute e può essere praticata due o tre volte al giorno.
Se si desidera imparare il Taichi, bisogna essere determinati positivamente sin dall’inizio. Per raggiungere la competenza nel Taichi è auspicabile la pratica quotidiana. Deve diventare una parte essenziale della propria vita. Secondo, si deve trovare un buon insegnante. Egli potrà fornire una combinazione di movimenti corretti e la profonda filosofia che ne è alla base. Ispirerà a raggiungere la concentrazione, forte ma sottile, necessaria per padroneggiare quest’arte.
New York, 1972
Da Liu
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